FIA Intercontinental Drifting Cup 2025, Biķernieku trase, Ryga, Łotwa
Choć sezon Drift Masters 2025 dobiegł już końca, emocje związane z driftem nie opadły – miniony weekend przyniósł bowiem powrót do kalendarza międzynarodowych zawodów FIA Intercontinental Drifting Cup, prestiżowego pucharu organizowanego pod patronatem FIA. W tegorocznej edycji, po kilku latach przerwy, na starcie pojawiło się aż 43 zawodników z 33 krajów, a wśród nich dwóch reprezentantów Polski. Jednym z nich był Paweł Korpuliński, który w dniach 3–4 października rywalizował na torze Biķernieku trase w Rydze.
Już piątkowe przejazdy kwalifikacyjne pokazały, jak wysoki poziom prezentują uczestnicy – najlepsi przekraczali granicę 90 punktów. Do czołowej trzydziestki dwójki awans dawał wynik 61,5 pkt, natomiast w pierwszej piątce znaleźli się: Nasser Alharbali Urias z Salwadoru (95 pkt), Jakub Przygoński (94,5 pkt), Paweł Korpuliński (93,5 pkt), Daniels Baumanis z Łotwy (93 pkt) i Frederik Strelkov z Estonii (91 pkt).
W sobotniej fazie pucharowej Paweł Korpuliński rozpoczął rywalizację od pojedynku z Clintem Van Oortem, zajmującym 30. miejsce w kwalifikacjach. Jako prowadzący, Polak bez problemu odjechał rywalowi, który w pogoni popełnił błąd. W drugim przejeździe Korpuliński skutecznie kontrolował sytuację, a jego przeciwnik ponownie stracił punkt odniesienia, co zapewniło Polakowi awans do TOP 16.
Kolejnym rywalem był Andrius Vasiliauskas z Litwy. Korpuliński po raz kolejny wykazał się precyzją i konsekwencją – jako uciekający trzymał idealną linię przejazdu, a jako goniący dokładnie odwzorował tor jazdy przeciwnika. Błąd Litwina w pierwszym zakręcie przesądził o zwycięstwie Polaka i awansie do TOP 8. W tej fazie, obok Korpulińskiego, znaleźli się także: Jakub Przygoński, Nikolass Bertāns, Nasser Alharbali Urias, Benediktas Čirba, Daniels Baumanis, Frederik Strelkov oraz Abdul-Karim Jahan – i to właśnie z tym ostatnim Polak zmierzył się w kolejnym pojedynku.
W starciu o półfinał Paweł zaprezentował typowy dla siebie, agresywny styl jazdy – szerokie, płynne łuki i duża prędkość przy barierach. W kontrprzejeździe utrzymywał się niezwykle blisko rywala przez cały dystans toru, co sędziowie jednogłośnie nagrodzili awansem do TOP 4. Do półfinałów trafili także Bertāns, Baumanis i Alharbali Urias.
W walce o finał Paweł Korpuliński zmierzył się z Nikolassem Bertānsem. Niestety, podczas swojego przejazdu Polak popełnił błąd, wyjeżdżając dwoma kołami poza tor, a dodatkowo stracił tylny zderzak po kontakcie z samochodem rywala. W drugim biegu Korpuliński starał się odrobić stratę, jadąc bardzo blisko Bertānsa, jednak sędziowie przyznali zwycięstwo Łotyszowi. W drugim półfinale po dogrywce lepszy okazał się jego rodak, Daniels Baumanis.
W pojedynku o trzecie miejsce Korpuliński stanął naprzeciw Nassera Alharbalego – kierowcy, z którym kilka miesięcy wcześniej, podczas rundy Drift Masters, miał pechowy kontakt kończący jego udział w zawodach. Tym razem obaj zaprezentowali czyste i równe przejazdy, co doprowadziło do decyzji sędziów o One More Time. W powtórce Paweł wykazał się większą pewnością i precyzją, jadąc blisko barier i przeciwnika, dzięki czemu zdobył trzecie miejsce w klasyfikacji końcowej.
Finał między Baumanisem a Bertānsem dostarczył publiczności w Rydze ogromnych emocji. Po pierwszym przejeździe trudno było wskazać faworyta, jednak w kontrprzejeździe Baumanis nie zdołał zniwelować dystansu do rywala, dzięki czemu to Nikolass Bertāns triumfował w zawodach.
Świetna postawa polskich kierowców – Pawła Korpulińskiego i Jakuba Przygońskiego – przyniosła Polsce drugie miejsce w klasyfikacji Pucharu Narodów, ustępując jedynie Łotwie, którą reprezentowało aż czterech zawodników.
